 MALDONADO EXPEDICION NATURAL - MAYO de 2006 - NºI EQUIPAJE EN MANO
Consideraciones Generales
««Maldonado: Expedición Natural», es una serie de 6 fascículos escrita por Profesores de Biología y Geografía de diferentes liceos públicos y privados del departamento. Por ello nos gustaría explicitar por qué asumimos este grandioso desafío y qué esperamos de él.
En primer lugar debemos resaltar que sobre los ecosistemas maldonadenses, recortes de esa categoría genérica llamada Biomas, no hay prácticamente literatura específica al respecto. Aparecen registros desde nuestros componentes naturales integrando trabajos genéricos o bien altamente especializados con algún representante nuestra rica y frágil biota.
En segundo lugar, todos los programas escolares y de enseñanza media pretenden el abordaje sistémico del ambiente, insistiendo en el estudio de diferentes ecosistemas del lugar. Pero resulta muy difícil el acceso a metodologías y estrategias de trabajo para un abordaje contextualizado, por las razones esgrimidas en el párrafo anterior. Nos proponemos adjuntar en la web del semanario Realidad, aportes metodológico-didácticos para que nuestros colegas, en el caso de hallarlos útiles, puedan aprovecharlos complementando los contenidos de los fascículos con direcciones web.
En tercer lugar, no debemos olvidar la razón central de estos librillos, es decir nuestros niños y adolescentes. Como docentes sabemos que al momento de la obligada transposición didáctica, para que haya aprendizajes debemos transformar un saber experto académico en un saber escolar, definiendo que muchas precisiones académicas y recortes sean simplificados para lograr el entendimiento. Los conceptos complejos deben ser leídos desde la dimensión didáctica para así poder llegar al saber más genuino. Los fascículos pretenden acercarnos un poco más a nuestro Maldonado desde sus recursos naturales y además son los insumos básicos para participar del Concurso, cuyas bases ya fueron publicadas.
En cuarto lugar, insistimos en la relevancia de este emprendimiento, ya que al igual que la edición anterior y gracias al esfuerzo del Semanario Realidad, estamos contribuyendo con la construcción de la identidad maldonadense desde el conocimiento formalizado en los centros escolares, pero también permite a los nacidos en este maravilloso y singular departamento, revisar las ricas historias y saberes de cada uno, al tiempo que se puede aprender algo más.
Les agradecemos a todos la lectura de estos fascículos y deseamos fervientemente lograr los objetivos que nos hemos propuesto. Asimismo, agradecer profundamente al Semanario Realidad, no sólo la confianza depositada en este grupo de Profesores, sino también por el gran esfuerzo que realizan para incrementar los aportes a una cultura por demás rica y diversa. A todos los que colaboraron y a los amigos, simplemente GRACIAS.
Buena suerte a todos los participantes del Concurso y a tomar al mochila porque ya comenzó «MALDONADO: EXPEDICIÓN NATURAL».
Estructura de los fascículos
Cada fascículo cuenta con una breve presentación de los contenidos trabajados.
El cuerpo conceptual se halla acompañado de diagramas o fotografías tomadas en la preparación de los materiales, por lo que son recientes y de diferentes sitios de Maldonado recorridos por sus autores.
Cuando corresponda, aparecerá en el texto un supraíndice numérico que al final del fascículo referirá a una dirección web o bien a la ampliación bibliográfica.
Asimismo se completará con un archivo fotográfico más extenso para que puedan usarse como insumos por los concursantes a la hora de presentar los trabajos.
En caso de ser necesario se complementará al final del fascículo con un pequeño glosario.
Destinado a los docentes, aparecerán en la página web del Semanario Realidad, diferentes estrategias para el abordaje de los ecosistemas maldonadenses, así como sugerencias bibliográficas específicas.
MALDONADO EN AMERICA DEL SUR
1)- Ubicación
A la entrada de una gran vía navegable que lleva hasta el corazón del continente, con un breve litoral costero sobre el Océano Atlántico y uno bastante amplio sobre el Río de la Plata se halla ubicado el territorio uruguayo, ocupando 178.000 km (incluidas las aguas nacionales de Laguna Merin y Río Uruguay); además corresponde al país la mitad del espejo de agua platense (15.000km) y ejerce su soberanía sobre un amplia franja del Océano Atlántico (anchura 200 millas). Su territorio se halla en la porción templada del sureste de América del Sur. Comprendido aproximadamente entre los paralelos 30-35º latitud sur y los meridianos 53-58º longitud oeste , respecto del meridiano del Greenwich. (Chevataroff )
Los límites del país son: al Norte y al Este con la República Federativa del Brasil, al Oeste con la República Argentina , al Sur con el Río de la Plata y al Este con el Océano Atlántico.
Cuenta con 19 departamentos con sus respectivas capitales, siendo la capital de la República Oriental del Uruguay, la ciudad de Montevideo.
El departamento de Maldonado esta situado al Sur Este del Uruguay, entre los departamentos de Rocha al Este, Lavalleja al Norte y Canelones al Oeste, teniendo por el Sur al Río de la Plata y al Este, al Océano Atlántico.
Antes de comenzar a estudiar cada región del departamento se realizará una breve descripción de la evolución geológica de nuestro país y la región.
2) Evolución Geológica.
La era Mesozoica (ver cuadro 1) se caracterizó por presentar grandes transformaciones físicas y biológicas de la Tierra, con la destrucción y dispersión de la Pangea, proceso que podría dividirse en dos etapas: la primera, con una duración de 180 a 140 m.a., cuando se separó el Gondwana, y la segunda etapa, hace unos 140m.a., cuando comenzó la fragmentación del Gondwana, mientras Laurasia se separaba en Norteamérica y Eurasia. En este proceso el Gondwana Occidental permaneció unido hasta la apertura del Océano Atlántico Sur, es decir, en el cretácico se produjo la separación entre Sudamérica y África.
El Mesozoico en Uruguay transcurrió bajo un marco geotectónico regional complejo y cambiante. Como ejemplo de estos cambios encontramos que en este período se originaron las Cuencas Sta Lucía, Merín y Punta del Este, con la fracturación continental (movimientos epirogénicos ), provocando el relleno sedimentario de dichas cuencas, así como la destrucción parcial o total por erosión de las capas depositarias y el magmatismo y sedimentación en la Cuenca Norte.
La evolución geológica del departamento de Maldonado queda establecida con una columna estratigráfica de las rocas más antiguas a las más modernas.
Como hechos sobresalientes de las eras geológicas, en Maldonado tenemos:
a) PROTEROZOICO (Era Precámbrica): lo ubicamos hace unos 4600 m.a. aprox. Del que encontramos calizas, cuarcitas (Sierra de la Ballena), granitos intrusivos y metamórficos (Garzón).
b) CÁMBRICO (Era Paleozoica): lo ubicamos hace unos 500 m.a. En este período se produjo la formación de la Sierra de las Ánimas constituida por sienitas y basaltos.
c) CRETÁCICO (Era Mesozoica): este período lo ubicamos hace unos 125m.a. caracterizado por la Formación Arequita, encontramos riolitas y basaltos.
Nuestro territorio corresponde a un relieve primitivo (Era Precámbrica) que ha sido desgastado o modelado por la erosión a través de millones de años, convirtiéndose en un territorio suavemente ondulado, con algunas alturas aisladas o formando pequeños grupos como los cerros y serranías ubicadas en los departamentos de Maldonado y Lavalleja.
En Uruguay el tipo de modelado dominante ha sido el fluvial, pero también tienen un papel destacado el viento, el calor, la humedad y la acción del oleaje.
En la actualidad el aspecto de nuestro país es de Penillanura, es decir que presenta relieves de formas suaves que han sufrido un modelado prolongado e intenso, reduciéndose las formas de relieve y según la dureza de las rocas encontramos formas aplanadas o redondeadas.
Existen rocas de origen muy antiguo y resistente llamadas Basamento Cristalino. La expresión Basamento refiere a que las rocas sirven de base para la acumulación de posteriores materiales, y Cristalino porque tales rocas pertenecen al grupo de las eruptivas y metamórficas. Las rocas dominantes del Basamento Cristalino son: granito, gneiss, equistos o pizarras.
3) Sectores Geomorfológicos
Nuestra penillanura presenta tres sectores geomorfológicos con características diversas:
NW- CUESTA BASÁLTICA: Es una región aplanada, inclinada suavemente hacia el río Uruguay con escarpada hacia el Este. El tipo de roca dominante es el Basalto.
NE_ PENILLANURA SEDIMENTARIA: Es una región suavemente ondulada, constituida por sedimentos blandos (areniscas) que dan lugar a formas de relieve achatadas.
CENTRO SUR- PENILLANURA CRISTALINA: Donde afloran o asoman a la superficie rocas cristalinas muy variadas ( granito, gneis y basalto). Dominan las formas redondeadas, crestadas o la formación de serranías.
Los diversos tipos de roca han reaccionado de forma distinta ante la erosión fluvial, dando el basalto y sedimentos unas formas aplanadas y las rocas cristalinas del S y E del territorio unas formas redondeadas (granito) y crestadas (cuarcitas).
Dentro de los sectores geomorfológicos podemos distinguir las siguientes formas de relieve:
a) CUCHILLAS: No son alturas aisladas y forman parte de enormes masas de territorio, cuya característica es su longitud. Las cuchillas principales constituyen las divisorias de agua entre los ríos de mayor magnitud, desprendiéndose de ellas ramificaciones. Ejemplo de ello tenemos: al norte la Cuchilla de Haedo como cuchilla principal y sus ramificaciones: Belén, Arapey, Daymán, Queguay, Tres Cruces y Once Cerros. Al sur ubicamos la Cuchilla Grande como principal y las siguientes ramificaciones: Del durazno, Del bizcocho, Inferior y Carbonera. En Maldonado localizamos cuchilla Pereira, Alta, Maldonado y Garzón.
De la destrucción parcial de las cuchillas resultan otras formas de relieve como son: Sierras, Cerros, Abras y Asperezas.
b) SIERRAS: Son formas más agrestes determinadas por rocas muy resistentes y modeladas por la erosión en figuras de cerros dispuestos en hileras soldados por sus bases.
La característica de cada sierra depende del tipo de roca que la constituye, pues estas reaccionan de distinta manera frente a los agentes erosivos. Por ejemplo, al norte de la Sierra de las Ánimas, el granito da lugar a cerros redondeados siendo menos pronunciados al sur de dicha sierra, pues la roca es distinta (traquita). En la sierra Ballena las cuarcitas determinan un aspecto crestado.
c) CERROS: Presentan una gran variedad de formas de acuerdo con su origen y el tipo de roca dominante. La mayoría de los cerros del sur y del este del país (departamentos de Maldonado y Lavalleja) son redondeados o aristados. Las rocas dominantes son el granito y el gneiss. En cambio en el Norte del país son los cerros son de forma achatada.
d) ABRAS: Son valles transversales originados por la erosión fluvial que separan a las sierras en diversas porciones, por ejemplo, Abra de Perdomo en la Sierra de la Ballena.
e) ASPEREZAS: Son diferentes a las sierras ya que no presentan una alineación en sus formas.
La orografía del departamento de Maldonado presenta diversas cuchillas, sierras, cerros y abras que lo recorren en casi toda su extensión. Al norte aparece la Sierra de Carapé orientada de Norte a Noreste; salvo esta sierra, las demás están orientadas de Norte a Sur, siendo dos de las más importantes la Sierra de las Ánimas y la de la Ballena.
Desde el norte al este del departamento encontramos las siguientes formas de relieve: Sierra de las Ánimas, de la Ballena, Caracoles y de las Cañas. También encontramos las Asperezas de Aiguá, Sierra de la Coronilla, Valdivia y de Garzón.
Las características particulares de cada sierra dependen del tipo de roca que la constituyen y de los factores de erosión.
Para comenzar a desarrollar las regiones paisajísticas del departamento de Maldonado primero tenemos que definir paisaje y región.
Así como paisaje se entiende el aspecto visible y directamente perceptible del espacio geográfico (Dollfus, Oliver).
Si consideramos al espacio geográfico como una construcción social, la región es una forma de comprender la estructura de tal espacio.
Para Paul Vidal de la Blache «la región es la agrupación de todos los rasgos de relieve, clima, suelos, vegetación, agricultura, comunicaciones, unidos en el paisaje visible formando un todo orgánico y siendo sus partes interrelacionadas. Cada región esta influida, desarrollada y modificada por la acción del hombre, el paisaje es el resultado de la acción sucesiva de generaciones de pueblos».
4) Criterios para la clasificación de Regiones Paisajísticas
Según M.Achkar, A. Domínguez y F. Pesce , el departamento de Maldonado se localiza en tres grandes cuencas. Entendiendo por cuenca el conjunto de todas las vertientes de las aguas que se reúnen en un río (diccionario George Pierre).
1) Cuenca del Río de la Plata Este, con una superficie de 1.107 km que corresponden a un 24%, localizada al Sur y Oeste del departamento.
2) Cuenca de la Laguna Merín con una superficie de 1.070 km, localizada al Norte del departamento y que corresponde a un 3,5% del total.
3) Cuenca Atlántica con una superficie de 2.674 km correspondiendo un 41%, localizada al Suroeste y Norte del departamento.
En estas grandes cuencas, el territorio se subdivide en tres unidades paisajísticas:
UNIDADES PAISAJÍSTICAS
1-sierras cristalinas y metamórficas,
2-colinas y lomadas cristalinas-sedimentarias y
3-llanuras y planicies fluviales.
Todo esto permite el desarrollo muy singular de importantes comunidades bióticas, que en interdependiente relación con los componentes geomorfológicos, definen desde el punto de vista geográfico los siguientes
megaecosistemas:
- Pradera.
- Montes fluvial, ribereño o de galería.
- Monte serrano.
Ahora analizaremos la importancia de este sustrato geofísico en lo que refiere al sustento de la biodiversidad como patrimonio de los pueblos y de sus culturas.
¿Por qué la biodiversidad es Patrimonio de los pueblos?
El concepto de biodiversidad ha ido adquiriendo una importancia creciente en los últimos años, emerge en la década de 1980, y asume en los siguientes años un rango siempre mayor de significados. Es un término relativamente nuevo, si bien no podemos ignorar que el hecho de querer conocer las especies con las que compartimos el planeta es tan antiguo como el hombre mismo.
El estudio sistemático de la biodiversidad comienza hace más de 250 años, sin embargo y por paradójico que parezca aún desconocemos el número real de especies en el planeta, es más, no hay acuerdo sobre la estimación del número de especies que habitan la tierra, las que varían en un rango de entre 5 y 50 millones. Por otra lado la pérdida de ellas ocurre a una velocidad alarmante.
Últimamente se ha dicho que la biodiversidad es el «Tesoro de la humanidad», la «verdadera riqueza del planeta»; entre otras calificaciones que demuestran que para el hombre la BIODIVERSDAD o DIVERSIDAD BIOLÓGICA es realmente importante.
Pero ¿qué es la biodiversidad? y ¿Cómo debemos entenderla?
Halffter y Escurra (1992) la definen como:
«El resultado del proceso evolutivo que se manifiesta en la existencia de diferentes modos de ser para la vida; determinados por la mutación y selección».
Solbrig(1991)entiende la biodiversidad como:
«La propiedad de las distintas entidades vivas de ser variadas. Así cada clase de entidad tiene más de una manifestación: gen, célula, individuo, comunidad ecosistema».
Para la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), la biodiversidad es:
«la variabilidad de los organismos vivientes de los diferentes medios o sea diversidad en especies, entre especies y de ecosistemas».
Se definen por lo tanto tres niveles de abordaje de la biodiversidad:
· Diversidad biogeográfica (o «ecológica»)
· Diversidad de especies
· Diversidad genética.
El Secretariado del Convenio sobre Diversidad Biológica 2001; Wilson (1988), define la biodiversidad como la:
«Variabilidad dentro y entre organismos vivientes y los sistemas ecológicos de los cuales forman parte, incluyendo la diversidad genética de especies y ecosistemas»
En definitiva vemos que las diferentes definiciones tienen como factor común las diferentes manifestaciones de vida en todos sus niveles.
¿Por qué es importante preservarla?
Son muchas las causas por las que el conocimiento y cuidado de la biodiversidad es fundamental ; algunas de ellas son muy fáciles de explicar y de entender , como por ejemplo el valor económico que posee, ya que todos los alimentos, muchas medicinas y productos industriales derivan directamente de seres vivos , basta para ejemplo los antibióticos, el trigo ,etc. Es también importante el gran valor estético que le adjudicamos, por ejemplo los miradores de aves, los senderos de reconocimiento, etc. No nos olvidemos la relevancia de la visualización de las ballenas para nuestro departamento y de su impacto en el turismo. El valor genético que cada componente reviste, ya que aún no tenemos conocimiento de los genomas de las diferentes especies, que por otro lado podrían extinguirse antes de que los conozcamos. Aunque un poco más difícil de comprender, es el valor intrínseco que tiene cada especie. Es decir las consecuencias éticas de la biodiversidad, el derecho de cada especie de existir y de ser respetada como tal.
El hombre como especie dominante del planeta tiene la obligación moral y la ética de responsabilizarse por las demás y garantizando sus existencias. Tal es así y como lo expresó genialmente el jefe indio Seattle de la tribu Suquamish, en 1854 al presidente de Los Estados Unidos de Norteamérica: «La Tierra no pertenece al hombre; el hombre pertenece a la Tierra .....El hombre no tejió la trama de la vida; él es tan sólo un hilo de ella».
En los siguientes fascículos haremos hincapié en el nivel de biodiversidad biogeográfica (o «ecológica»), aunque los tres niveles explicitados están íntimamente relacionados.
La diversidad ecológica abarca la variedad de habitats, nichos ecológicos, así como la enorme diversidad presente en los ecosistemas, y tiene en cuenta la diferencia de procesos que en ellos se dan.
Los ecosistemas presentes en el territorio uruguayo tienen su génesis en una serie de cambios e interacciones entre muchos factores geoambientales, están en cambio permanente y nunca constituyen paisajes acabados.
La riqueza de megaecosistemas presentes en Maldonado, hace sin duda de nuestro departamento un lugar inmensamente rico y digno de cuidar. Como es imposible querer y cuidar lo que no se conoce, es nuestra intención ir ampliando el conocimiento sobre nuestros ecosistemas.
El elemento más conspicuo de nuestro paisaje es la vegetación, que estructura los ecosistemas terrestres. Esta vegetación depende directamente de factores geográficos que determinan la distribución de los megaecosistemas que nos ocupan.
La subdivisión del territorio departamental con diferencias microclimáticas, así como el mosaico vegetal que se origina de ellos es altamente complejo. El clima y particularmente la acción conjunta de la temperatura y las precipitaciones son los principales determinantes del tipo de vegetación. Suelo y vegetación son una unidad muy relacionada y que a su vez modifican el clima.
Los BIOMAS son unidades de vegetación y fauna asociadas, determinadas por factores climáticos. Se trata de superficies de considerable extensión que comprenden varios ecosistemas interactuantes, razón por la cual constituyen el siguiente nivel jerárquico de organización de los ecosistemas.
Entendemos por ecosistemas a los sistemas conformados por dos tipos de componentes: sistemas vivos o componentes bióticos y sistemas no vivos o componentes abióticos que interactúan como una unidad funcional.
Conceptualizamos a los megaecosistemas como aquellos ecosistemas con una significativa extensión en su superficie y en función de la extensión total de nuestro territorio, pero que mantienen las propiedades que les definen como unidad funcional. Cada megaecosistema comparte vegetación y fauna características, determinadas por factores climáticos y de relieve, independientemente de su localización en nuestro territorio departamental.
Los megaecosistemas característicos del departamento de Maldonado que caracterizaremos muy brevemente a continuación ya que serán tratados con detenimiento en los siguientes fascículos son:
1. PRADERAS:
Constituye nuestro magaecosistema más extenso, pues cubre más del 80% de la superficie terrestre del país. Con suelos llanos o levemente ondulados y de vegetación caracterizada por hierbas y gramíneas. Se presentan en climas medianamente húmedos, templados y con vientos relativamente constantes. Es el más característico desde las modificaciones antrópicas: ganadería y agricultura.
2- MONTES NATIVOS:
Se consideran montes aquellos ecosistemas en los que predominan especies arbóreas y arbustivas.
Se los divide en:
1. Montes en galerías, ribereños o fluviales.
2. Montes serranos.
3. Montes de quebrada.
4. Monte de parque
Comparten las siguientes características:
· Son de vegetación achaparrada, con muchas ramas y de poca altura. Hay especies espinosas muy características.
· Difícilmente se caen con el viento.
· Los ribereños a diferencia de los serranos no se incendian salvo excepciones en veranos secos.
· Rebrotan lentamente
1- LOS MONTES RIBEREÑOS: Se tratan de densas poblaciones de árboles y arbustos de poca talla y crecimiento lento, las cuales se desarrollan en las márgenes de ríos y de arroyos que surcan las praderas. Reciben modificaciones antrópicas, ya que son explotados para leña (el famoso «asado del domingo»).
2- MONTES SERRANOS: Son los montes que aparecen en las sierras. De menor altura que los ribereños y presentan aspectos morfológicos modificados como ser hojas más pequeñas y más espinosas. El monte adquiere mayor desarrollo en las zonas más bajas y protegidas, alcanza en ocasiones las cimas de los cerros o progresivamente se torna más achaparrado ladera arriba para dar origen a matorrales y vegetación herbácea en las partes más altas. Importantes en el control hídrico de los drenajes.
3- MONTES DE QUEBRADA: Constituyen depresiones resultantes de la excavación, a través de decenas de miles de años, por arroyos o ríos, en un terreno rocoso. Asociados a cursos de agua, la humedad sustenta una vegetación muy frondosa. Se caracterizan por la riqueza de especies y la variedad y belleza de los paisajes que conforman.
4- MONTES DE PARQUE: Se tata de una comunidad de pradera que posee asociados árboles y arbustos aislados.
Todos ellos están amenazados de desaparición, algunos sólo se limitan a verdaderas excepciones como el Monte de Parque, no sólo por la acción directa del hombre (tala) sino de los efectos indirectos (ganadería, forestación exótica, etc). Los Montes ocupan en la actualidad un 2 a 3% del territorio nacional. Especies extintas (o cuasi extintas) eran distintivas como el Puma, el Aguará guazú o zorro de crines, etc. Tiene gran riqueza de Passeriformes o Pájaros.
3. BAÑADOS (lacustre-palustre):
Diseminados en pequeñas áreas en todo el territorio del país. Se trata de tierras bajas inundadas, que rodean las lagunas. El nivel de agua de los mismos varía, siendo más abundante en invierno y menos abundante en verano por las pérdidas que ocurren producto de la evaporación. De todas formas, siempre se retiene parte del agua ya que la impermeabilidad es característica de estos suelos. Los caracteriza la gran riqueza de aves como cisnes, garzas, patos, flamencos, etc.
4. COSTEROS:
Se incluyen aquí los ecosistemas de la interfase terrestre – acuática distribuidos a lo largo de las costas del Río de la Plata y del Océano Atlántico. Los caracterizan las arenas en dunas y con una gran riqueza en moluscos, crustáceos y algas. Son los depositarios por excelencia de la explotación turística y por consecuencia son espacios culturalizados en su máxima expresión.
5. ISLEÑOS:
En Maldonado tenemos la gran fortuna de contar con 2 espectaculares islas como lo son Gorriti y la Isla de Lobos. Ambas altamente modificadas por las acciones del hombre y de gran utilidad económica.
NOTA: TAMBIEN PUEDE OBTENER LA VERSION DIGITAL DEL SUPLEMENTO EN FORMATO .PDF
(Haciendo clik en el icono que esta la derecha de éste texto)
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